Fan Ho

Fan Ho es uno de los fotógrafos asiáticos más populares de nuestro tiempo a pesar de que toda su obra se desarrolló hacia la mitad del siglo XX.

Autodidacta desde su adolescencia en una china que sólo había conocido en guerra y fotógrafo con un brillante futuro por delante en un país que nacía coincidiendo su mayoría de edad, llegó a lo más alto de la escena mundial gracias sus creativas fotos de gran belleza lírica, potencia dramática y grandeza poética.

En su obra destaca un trasfondo cultural diverso, lo que hace su estilo creativo único.

Sobresale su milimetrada composición geométrica de los elementos encuadrados, que muestran sobre el papel fotográfico un Hong Kong anacrónico, extrañamente deshabitado y casi onírico, reminiscente de la escuela Bauhaus o las obras de Giorgio de Chirico.

Fan Ho nació en Shanghai el 8 de octubre de 1931, cuatro años después del comienzo de la larga Guerra Civil China (1927 – 1949).

Cuando tenía 14 años, en 1945 su padre le regaló una cámara Rolleiflex.
Por aquella época se interesó por la literatura china. Quería ser escritor y poeta, pero las fuertes migrañas que le producía la lectura le hizo dejarlo y centrarse de lleno en la fotografía.

En 1949, a los 18 años, pocos meses antes de finalizar la guerra civil y de la proclamación de la República Popular China (el 1 de octubre de 1949 Mao Zedong proclamó la República Popular China (RPCh) después de vencer a los nacionalistas del Kuomintang en la guerra civil), huyendo de la guerra -como hicieron ese año medio millón de chinos- se mudó con su familia a Hong Kong, que entonces dejaba de ser colonia británica para renacer con una nueva sociedad donde la clase trabajadora tomaba posiciones. Y comenzó a fotografiar esta ciudad y a presentar sus fotos a concursos, con extraordinario éxito.

Inspirado por el punto de vista de la Bauhaus -la primera escuela de diseño del siglo XX, fundada en 1919 por Walter Gropius en Weimar (Alemania)- y con un sentido fuerte de abstracción, fotografió una Hong Kong multicultural y cosmopolita que él convirtió en una ciudad mágica de luces y sombras, vacíos habitados de muchedumbres y soledad.

En esa época nacieron sus características perspectivas alteradas, composiciones dramáticas y abstracción surrealista y las famosas fotos de los mercados, las calles y los tugurios de Hong Kong.

Diez años después, en 1959, con 28 años, publicó su primer libro: ‘Street scene photography’, que 15 años después tuvo una segunda parte: ‘Street scene photography Part II’ (1974. Tenía 43 años).

Y en 1962, con 31 años, publicó ‘Modern photography’.

En esos años, en el periodo comprendido entre 1958 y 1965 (teniendo él entre los 27 y los 34 años) estuvo hasta 8 veces en la lista de los 10 fotógrafos más importantes del mundo elaborada por la Sociedad Fotográfica Americana.

Dado que la Fotografía como disciplina artística no daba para mantener a su familia, Fan Ho aparcó la cámara para empezar a dirigir películas de cine comerciales, tarea que desempeñó hasta los años 90.

En el año 2006, a sus 75 años, se fue a vivir a San Francisco (California), por razones familiares.

Una vez allí, dio a conocer su obra en diferentes galerías de arte y empezó a trabajar con la galería Modern Books, con la que publicó la primera edición de ‘Hong Kong Yesterday’.

Sus fotografías destilaban un conocimiento profundo de la luz y la estética moderna y no tardaron en dar la vuelta al mundo.

Dado el éxito de su primer libro, en el año 2009, a sus 78 años, publicó la primera edición de ‘The living theatre’.

En 2010, a sus 79, empezó a revisar sus negativos y a hacer montajes.