Henri Cartier-Bresson

Henri Cartier-Bresson é considerado um dos fotógrafos mais influentes de todos os tempos. Testemunha da evolução dos seres humanos e de seu ambiente ao longo do século XX, ele registrou com sua câmera a industrialização, a modernização das cidades, as personalidades mais importantes de seu tempo e os conflitos políticos e sociais mais revolucionários da história recente. Ele é o autor do livro ‘O momento decisivo‘, Atualmente, ele é considerado por muitos fotógrafos como a ‘bíblia’ da fotografia de rua. Ele também foi um dos fundadores da agência Magnum e um de seus maiores representantes ao longo de sua vida. Ele também é conhecido como o “olho do século” por ser uma testemunha-chave da história e o expoente máximo de uma maneira de fotografar, trabalhando a cena e esperando a chance de transformar a imagem de interessante em ‘irrepetível’.

“Suas primeiras 10.000 fotografias são as piores”.”

- Henri Cartier-Bresson

Henri Cartier-Bresson nasceu em uma família burguesa em 22 de agosto de 1908 no vilarejo francês de ‘Chanteloup en Brie’, a 30 quilômetros de Paris, embora tenha crescido em Paris. Sua grande paixão de infância era a pintura. Ele enfeitava suas cartas com pequenos desenhos e enchia seus cadernos de esboços com desenhos. Seus pais tinham uma fábrica de fios que queriam que Henri administrasse, mas ele queria se dedicar à sua grande paixão: a pintura.

Aos 15 anos de idade, ele se apaixonou pela pintura, que lhe fora apresentada uma década antes por seu tio pintor, que o levou para conhecer seu estúdio aos 5 anos de idade. Ele se apaixonou por aquelas telas. Nessa idade, ele comprou sua primeira câmera: uma Caixa Kodak Brownie, mas para ele a câmera era apenas «uma maneira rápida de desenhar intuitivamente». Ele ainda estava concentrado na pintura. Essa primeira câmera, a Brownie Box, também foi a primeira câmera de grandes fotógrafos, como Ansel Adams (dada a ele por seu pai em 1916, quando ele tinha 14 anos) ou Vivian Maier (1949, aos 23 anos, conforme documentado por seu descobridor John Maloof).

Suas pinturas mais antigas que sobreviveram datam de quando ele tinha 16 anos (1924) e mostram uma evidente influência do pintor pós-impressionista Paul Cézanne, cujo trabalho constitui o elo mais poderoso e essencial entre os aspectos efêmeros do impressionismo e os movimentos mais materialistas e artísticos do fauvismo, cubismo, expressionismo e até mesmo a abstração completa. Até a idade de 18 anos, ele pintou regularmente com Jacques Émile Blanche e Jean Cottenet. Aos 18 anos, seus pais queriam que ele fosse para a escola de administração para que pudesse administrar a grande empresa da família, mas ele foi reprovado várias vezes no bacharelado e pôde entrar em uma academia de desenho, onde conheceu os surrealistas franceses.

Bresson começou a revelar suas próprias fotografias aos 20 anos de idade. Apenas em 1929, aos 21 anos, ele estava na África cumprindo seu serviço militar, gostou e ficou, assim como outros amigos pintores, como André Gide e Louis Ferdinant Celine. Naquela época, seus amigos eram pintores, não fotógrafos, e era costume passar pelo menos uma temporada na África. Aos 22 anos de idade, a fotografia venceu a batalha contra a pintura. Ele viajou para a Costa do Marfim, onde foi caçador. Mas o mais importante dessa época é que ele começou a tirar fotografias e experimentou sua transição de pintor para fotógrafo. Ele trocou sua espingarda por uma Leica III com uma Summitar 50 mm f2. E ele fez uso da hiperfocal marcando a lente. Naquele mesmo ano, 1930, o livro ‘Atget, fotógrafo de Paris’, do famoso fotógrafo-topógrafo documentarista que havia falecido três anos antes. O trabalho de Eugene Atget fez com que ele se interessasse por fotografia. Isso o «impressionou». Foi nessa época que ele tirou as fotos do povo de Dieppe.

«A fotografia é um meio de expressão artística como a música ou a poesia, mas também é um meio que nos permite testemunhar».»

- Henri Cartier-Bresson

Em 1934, aos 26 anos de idade, ele viajou para a Cidade do México e morou lá por vários meses. A maioria das pessoas com quem ele mantinha contato regular estava profundamente envolvida na luta revolucionária. No México, ele sentiu o desejo de fazer filmes por conta própria. Lá ele conheceu o fotógrafo mexicano Manuel Álvarez Bravo, com quem expôs em 1935. Ele tinha 27 anos de idade. Essa exposição foi exibida no Galeria Levy de Nova York ao lado das fotos de Walker Evans, o pai da fotografia documental americana, apenas cinco anos mais velho que ele. Em 1935, nos EUA, ele aprendeu os rudimentos da câmera de filme em uma cooperativa de cineastas de documentários que foram fortemente influenciados pelas ideias soviéticas, tanto políticas quanto estéticas, e se reuniram em torno do fotógrafo e cineasta americano Paul Strand (o pai da fotografia direta) sob o nome de ‘Nykino’, (NY para Nova York + kino, que significa cinema em russo) e fez seu primeiro curta-metragem.

Em junho de 1940, aos 32 anos de idade, foi encarregado da fotografia no exército francês. Foi feito prisioneiro. Passou quase três anos (35 meses) em um campo de prisioneiros de guerra. Após três tentativas, conseguiu escapar em fevereiro de 43, aos 35 anos. Fugiu para Paris e trabalhou para a resistência francesa. Tirou fotos da ocupação e da retirada alemã.

Em maio de 1947, ele fundou a Magnum, A primeira agência fotográfica cooperativa, onde os fotógrafos mantêm os direitos de suas fotografias e decidem por si mesmos para onde viajar. Dessa forma, eles compartilham o mundo entre si: Camada y Chim (Europa), George Rodger (África e Oriente Médio) e Cartier-Bresson (Ásia).

Em 1952, ele publicou ‘Images à la sauvette’, ‘The Decisive Moment’, com uma capa desenhada por Henri Matisse. Nele, ele indicou que o momento decisivo pode ser decisivo por vários motivos:

• Por eventoO(s) protagonista(s) realiza(m) ou sofre(m) uma ação notável, memorável, digna de notícia ou incidental.
• Por geometria/composição: Os elementos são organizados e alinhados como uma estrela no firmamento.
• MensagemA imagem transmite uma ideia ou serve de exemplo para transmitir uma ideia, uma emoção ou uma mensagem.

Em 1967, aos 59 anos de idade, ele se divorciou de sua esposa ‘Eli’após 30 anos de casamento e três anos depois, em 1970, casou-se com a jovem fotógrafa Martine Franck, trinta anos mais jovem. Em 1972, aos 64 anos de idade, ela deu à luz sua primeira e única filha: Melanie e a paternidade lhe tiraram o desejo de viajar. Naquela época, na década de 1970, ele não queria mais receber trabalhos de reportagem e estava cada vez mais insatisfeito com a agência que fundou, a Magnum, que, segundo ele, estava se afastando cada vez mais do espírito que motivou sua criação. Assim, ele se aposentou dos negócios da agência em 1974, aos 66 anos de idade, e se dedicou a organizar seus arquivos, vender suas impressões e fazer livros e exposições, pintar, desenhar e tirar fotografias de paisagens e retratos com sua Leica.